واقعيت مجازی
وقتي كه وب در سال 1991 ميلادي بر روي اينترنت عرضه شد؛ شايد هيچ‌كس گسترشي با اين سرعت را براي اين ابزار نوين پيش‌بيني نمي‌كرد. ولي به دليل ويژگي‌هاي بسيار عالي اين ابزار كه امكان استفادة عمومي را با كمترين دانش ممكن كامپيوتري از بزرگترين و توانمند‌ترين ابزار ارتباطي ايجاد مي‌نمود؛ رشد نمايي آن شروع شد و تنها پس از چند سال خود را به عنوان بزرگترين منبع اطلاعاتي جهان معرفي نمود. اين در حالي است كه اين رشد نمايي هنوز سريع‌تر از قبل ادامه دارد.
پس از ايجاد وب، نياز به سه‌بعدی کردن آن احساس شد. وب بايد به انسان نزديکتر شود تا همگان بتوانند از آن بهره ببرند. صفحات ابرمتنی بايد ملموس‌تر و محاوره‌ای‌تر شده و دنيا را به‌صورت يک دهکدة جهانی مجازی در آورند. نياز به ايجاد چنين دنياهای مجازی که همه ‌چيز را به ‌صورت بصری و سه‌بعدی نمايش دهد زمانی بيشتر نمايان مي‌شود که به اين مطلب توجه کنيم که وقتی در دنيای واقعی به يک کتابخانه مي‌رويم، خيلی اوقات به کتاب يا مطلبی بر می‌خوريم که بسيار از آنچه که در پی آن بوده‌ايم نزديکتر به مقصود ماست. ولی ايندکس‌های وب چشم ما را به روی اين دنيای اطلاعات می‌بندند. ما هيچ وقت نمی‌دانيم که چه چيزی را از دست داده‌ايم.
واقعيت مجازی (Virtual Reality) يا VR مجموعه‌ای است همگرا از ابزارها، تکنولوژيها و برنامه‌هايي که به انسان حس حضور در محيطی ديگر که شايد در دنيای واقعی دست‌نايافتنی باشد القا کند. واقعيت مجازی از شاخه‌های جذاب کامپيوتر می‌باشد که از جنبه‌های مختلفی توسعه يافته است. VR ابزاری است که به انسان امکان مي‌دهد در دنيای تخيل خويش سير نموده و تجربه‌ای متفاوت از آنچه که زندگی روزمره در اختيار می‌نهد بدست آورد.
VRML زبانی است که با هدف نمايش گرافيک سه‌بعدی و يا دنياهای مجازی سه‌بعدی با ارائه‌ي يك سري عناصر سه‌بعدي با کيفيت خوب روی هر کامپيوتر شخصی که به وب متصل است، ايجاد شده‌است. با استفاده از اين زبان، شكل عناصر و صفات آنها از جمله رنگ، شفافيت و موقعيت مكاني آنها در فضا مشخص مي‌شود. بدين ترتيب كاربر قادر به ساختن اتاقها، شهرها و دورنماهايي است كه شكل ظاهري آنها توسط او قابل كنترل است. يك نرم افزار كاربردي بنام VRML Viewer نيز لازمست تا كد VRML را تفسير كرده و نمايش دهد. پس از نمايش، كاربر قادر به بررسي دنياي مجازي حاصله است. بسياری از کارشناسان بر اين عقيده‌اند که VRML ديگر پاسخگوی نيازهای جديد نيست و از اين رو اخيراً بر روی يک استاندارد باز، قابل توسعه و جامع بنام X3D (مخفف Extensible 3D) برای وب سه‌بعدی سرمايه‌گذاری شده است. در August 2001، کنسرسيوم وب سه‌بعدی X3D را بعنوان نسل بعدی VRML برای فراهم کردن گرافيک سه‌بعدی قوی و قابل قبولی برای وب در برنامه‌ها و سرويسهای مختلف معرفی کرد. X3D يک استاندارد قابل توسعه است که تحت فرآيند استانداردسازی کنسرسيوم وب سه‌بعدی توسعه يافته و دسترسی کامل به مشخصات را برای شرکتهای علاقه‌مند فراهم می‌سازد و می‌تواند به آسانی توسط ابزارهای توليد محتوا، مرورگرهای خصوصی و ديگر برنامه‌های سه‌بعدی پشتيبانی شود.